Alpaka — vzácna vlna z Ánd

Teplejšia než merino, ľahšia než kašmír. Alpaka patrí k najpozoruhodnejším prírodným materiálom pre bytový textil.

Čo je alpaka vlna a odkiaľ pochádza

Alpaka (Vicugna pacos) je juhoamerické zviera z čeľade ťavovitých, príbuzné lamy, vikune a guanaka. Kým lama sa chová najmä ako nákladné zviera, alpaka sa chová predovšetkým pre srsť. Žije vo vysokohorských oblastiach Ánd, na peruánskej, bolívijskej a čilskej náhornej plošine Altiplano vo výške 3 500 až 5 000 metrov nad morom.

Andské civilizácie zdomácnili alpaku pred viac než 6 000 rokmi. Inkskí tkáči považovali textil z alpaky za „vlákno bohov“ a najjemnejšie tkaniny boli vyhradené kráľovskému dvoru a šľachte. Po príchode Španielov stáda alpák výrazne preriedli a do popredia sa dostali ovce. Výroba sa v Andách napriek tomu udržala a dnes zažíva celosvetovú renesanciu.

Dnes žije väčšina svetovej populácie alpák (uvádza sa vyše 80 %) v Peru. Jedna alpaka dá na jeden strih zhruba 2–3 kg vlny, pričom najjemnejšie vlákna pochádzajú z chrbta a bokov zvieraťa. Celková svetová produkcia je v porovnaní s merinom alebo bavlnou veľmi malá, čo sa priamo premieta do ceny aj výnimočnosti výrobkov z alpaky.

Alpaka verzus lama: základný rozdiel

Alpaka a lama sú príbuzné, no nie je to to isté zviera. Lama je výrazne väčšia (zhruba 130–200 kg), má hrubšiu srsť a využíva sa najmä ako nosič nákladov. Jej vlna je hrubá a na výrobu jemného textilu sa nehodí. Alpaka je menšia (zhruba 50–80 kg), pokojnejšia a jej vlna je neporovnateľne jemnejšia a mäkšia. Jednoduché pravidlo: ak vidíte výrobok označený ako „lamia vlna“, ktorý sa vydáva za luxusný, buďte skeptickí.

Typy alpaka vlny: Huacaya, Suri a Baby Alpaka

Nie každá alpaka vlna je rovnaká. Existujú dve základné plemená alpaky, ktoré dávajú odlišné typy vlny, a v rámci každého z nich ešte kategórie kvality.

Huacaya: 90 % svetovej produkcie

Huacaya je z oboch plemien výrazne rozšírenejšia. Jej srsť je hustá a tvarom pripomína ovčiu vlnu. Vlákna rastú kolmo od tela a tvoria bohatú, nadýchanú textúru. Vlna Huacaya sa výborne spriada, je pružná a má prirodzené zvlnenie vlákna, ktorému vďačí za izolačné vlastnosti. Priemer vlákna sa pohybuje medzi 18 a 30 mikrónmi. Najjemnejšia kategória dosahuje kvalitu porovnateľnú s jemným merinom.

Suri: vzácne hodvábne plemeno

Suri tvorí iba 10 % svetovej populácie alpák, jej vlna je preto výrazne vzácnejšia a drahšia. Vlákna rastú rovno nadol, sú dlhé (až 20 cm), rovné a vôbec sa nevlnia. Vlna Suri preto nemá izolačné vzduchové komôrky ako Huacaya, vyniká však hodvábnym leskom a nádherným splývaním. Textílie zo Suri pripomínajú hodváb. Používajú sa na dekoratívne deky, šály a luxusné prehozy. Jemnosťou sa Suri od Huacaya zásadne nelíši (zhruba 18–30 mikrónov), výnimočná je leskom a splývavosťou.

Baby Alpaka: elita medzi elitou

Baby Alpaka nie je označenie pre vlnu z mláďaťa. Je to obchodná trieda jemnosti vlákna. Vlna Baby Alpaka má priemer zhruba do 22–23 mikrónov; často ide o najjemnejšiu časť prvých strihov mladých zvierat, rozhoduje však nameraná jemnosť. Na dotyk je mimoriadne jemná, takmer kašmírová, a vôbec nehryzie. Výrobky z Baby Alpaka sú vhodné aj pre ľudí so zmyslovou precitlivenosťou.

Triedy jemnosti

Alpaka vlna sa triedi podľa priemeru vlákna v mikrónoch (hranice sa podľa zdroja mierne líšia). Čím nižšie číslo, tým jemnejší a drahší výrobok:

• Royal Alpaca: pod zhruba 20 mikrónov, najvyššia kvalita
• Baby Alpaca: zhruba do 22–23 mikrónov
• Superfine Alpaca: zhruba 23–26,5 mikróna
• Huarizo: zhruba 29–31,5 mikróna, hrubšia trieda
• Coarse: nad zhruba 31,5 mikróna, používa sa na koberce

Výnimočné vlastnosti alpaka vlny

Alpaka vlna je jedným z mála prírodných materiálov, ktoré dokážu konkurovať kašmíru v luxuse a zároveň prekonať merino v tepelnej izolácii. Ako je to možné?

K tomu pripočítajte 22 prírodných farebných odtieňov, od bielej cez béžovú a hnedú až po čiernu, vďaka ktorým sa mnohé výrobky z alpaky zaobídu bez farbenia.

Alpaka v skratke

• Hrejivosť: 5/5
• Jemnosť: 4/5
• Odolnosť: 4/5
• Pôvod: Peru, Bolívia
• Životnosť deky: 10 a viac rokov
• Pranie: 30 °C alebo ručne
• Cenové rozpätie: 120–320 €

Porovnanie alpaky s merinom a kašmírom

Alpaka, merino a kašmír sú tri najcennejšie prírodné vlákna pre prémiový bytový textil. Každé má svoje silné stránky. Nasledujúca tabuľka vám pomôže zorientovať sa, ktoré z nich sa hodí práve pre vás.

Stručne povedané: ak chcete maximum tepelnej izolácie a ste alergickí na lanolín, alpaka je jasná voľba. Ak hľadáte odolnosť na každý deň a jednoduchú údržbu, pozrite sa na merino vlnu. Ak chcete absolútny luxus a najjemnejší dotyk, hľadajte kašmír Grade A. Tieto dve vlákna podrobne porovnáva aj článok merino vs. kašmír a s výberom konkrétnej deky pomôže sprievodca výberom vlnených diek.

Starostlivosť o výrobky z alpaky: šetrne a s rozumom

Alpaka vlna je odolnejšia než kašmír, napriek tomu vyžaduje šetrné zaobchádzanie. Pri dobrej starostlivosti vydrží výrobok 10 a viac rokov a zachová si prirodzený lesk.

Pranie

Ideálne je ručné pranie vo vlažnej vode (max. 30 °C) so špeciálnym prostriedkom na vlnu. Výrobok jemne stláčajte, nedrhnite ho a nežmýkajte krútením. Vlákna alpaky sú citlivé na mechanický tlak. Ak periete v práčke, zvoľte program Vlna alebo Jemná bielizeň pri 30 °C a výrobok vložte do sieťky na pranie a odstreďujte najviac na 600–800 ot./min. Nikdy nepoužívajte prací prostriedok s enzýmami, tie narúšajú bielkoviny vlákna.

Vďaka tomu, že alpaka prirodzene odpudzuje vodu, odolávajú výrobky z nej znečisteniu lepšie než merino alebo bavlna. Deku z alpaky stačí pravidelne vetrať na čerstvom vzduchu, prať ju treba len zriedka.

Sušenie

Mokrú alpaka vlnu nikdy nevešajte. Vlákna sa pod váhou vody natiahnu a výrobok stratí tvar. Po opraní jemne vytlačte prebytočnú vodu (bez krútenia), výrobok zrolujte do suchého uteráka a zľahka stlačte. Potom ho rozložte do pôvodného tvaru na rovnú plochu a sušte vodorovne, ďalej od priameho slnka a kúrenia. Postup krok za krokom opisuje článok ako sušiť vlnenú deku.

Skladovanie

Alpaka vlnu skladujte poskladanú (nie na vešiaku) v bavlnenom alebo ľanovom vrecku. Chráňte ju pred moľami, pre ktoré je alpaka lákavou surovinou. Prírodné odpudzovače (cédrové guľôčky, levanduľa) sú šetrnejšou alternatívou k naftalínu. Pred sezónnym uložením deku vždy dôkladne vyčistite. Zvyšky potu alebo jedla sú pre mole najväčším lákadlom. Viac v článku ako chrániť deku pred moľami.

Žmolkovanie

Alpaka vlna žmolkuje výrazne menej než ovčia vlna, pri nových výrobkoch, najmä z vlny Huacaya, sa však mierne žmolky objaviť môžu. Použite odžmolkovač určený na vlnu, ktorý žmolky jemne odstráni bez poškodenia vlákna. Baby Alpaka a Suri žmolkujú minimálne.

Často kladené otázky